Si tienes signos o síntomas de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), es importante que te pongas en contacto de inmediato con tu médico o clínica para que te aconsejen. Pero la COVID-19, el resfriado común, las alergias de temporada, y la gripe (influenza) pueden causar muchos síntomas que son similares. Así que, ¿cómo saber si tienes la COVID-19? Entiende cuáles son las diferencias en los síntomas de estas afecciones, y también cómo se contagian, se tratan, y se pueden prevenir estas enfermedades.
La COVID-19 es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por la infección por el virus SARS-CoV-2. Suele transmitirse entre las personas que están en contacto cercano (a menos de 6 pies o 2 metros). El virus se transmite a través de gotitas respiratorias que se liberan cuando alguien respira, tose, estornuda, habla o canta. Estas gotitas pueden inhalarse o caer en la boca o en la nariz de una persona que esté cerca. También puede trasmitirse cuando una persona toca una superficie o un objeto donde se encuentra el virus y luego se toca la boca, la nariz o los ojos, aunque no se considere que esta sea la principal manera en que se trasmite.
Los síntomas más comunes de la COVID-19 son fiebre, tos y cansancio. Sin embargo, existen muchos otros posibles signos y síntomas.
Actualmente, solo existe un medicamento antiviral, llamado remdesivir, aprobado para tratar la COVID-19. Algunos medicamentos pueden ayudar a disminuir la gravedad de la COVID-19. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos dio autorización plena a dos vacunas contra la COVID-19 y autorización para uso de emergencia a varias vacunas contra la COVID-19.
Tanto la COVID-19 como el resfriado común están causados por virus.La COVID-19 está causada por el SARS-CoV-2, mientras que el resfriado común en su mayoría está causado por los rinovirus. Estos virus se trasmiten de maneras similares y causan muchos de los mismos signos y síntomas. Pero hay algunas diferencias.
| signo o síntoma | COVID-19 | resfriado |
|---|---|---|
| tos | generalmente (tos seca) | generalmente |
| dolores en los músculos | generalmente | a veces |
| cansancio | generalmente | a veces |
| estornudos | rara vez | a veces |
| dolor de garganta | generalmente | generalmente |
| nariz congestionada o goteo | generalmente | generalmente |
| fiebre | generalmente | a veces |
| diarrea | a veces | nunca |
| náuseas o vómitos | a veces | nunca |
| nueva pérdida del sentido del gusto o del olfato | generalmente (al inicio, con frecuencia sin nariz congestionada o que gotea) | a veces (especialmente con nariz congestionada) |
A diferencia de la COVID-19, a las alergias de temporada no las causa un virus. Las alergias de temporada son respuestas del sistema inmunitario desencadenadas por exposición a alérgenos, como polen de estación de los árboles o del pasto.
La COVID-19 y las alergias de temporada pueden causar los mismos signos y síntomas. Sin embargo, existen algunas diferencias.
| Signo o síntoma | COVID-19 | Alergias |
|---|---|---|
| tos | generalmente (tos seca) | a veces |
| fiebre | generalmente | nunca |
| dolores en los músculos | generalmente | nunca |
| cansancio | generalmente | a veces |
| picazón en la nariz, los ojos, la boca o el oído | nunca | generalmente |
| estornudos | rara vez | generalmente |
| dolor de garganta | generalmente | rara vez |
| nariz congestionada o goteo | generalmente | generalmente |
| conjuntivitis | a veces | a veces |
| náuseas o vómitos | a veces | nunca |
| diarrea | a veces | nunca |
| nueva pérdida del sentido del gusto o del olfato | generalmente (al inicio, con frecuencia sin nariz congestionada o que gotea) | a veces |
La COVID-19 y la gripe son enfermedades respiratorias contagiosas causadas por virus.La COVID-19 está causada por el SARS-CoV-2, mientras que la gripe está causada por los virus de influenza A y B. Estos virus se transmiten de maneras similares.
La COVID-19 y la gripe pueden tener síntomas similares. Estas enfermedades pueden no causar síntomas, o tener síntomas leves o graves. Por sus similaridades, puede ser difícil diagnosticar qué afección tienes basándose solo en los síntomas. Se puede hacer una prueba de detección para saber si tienes la COVID-19 o la influenza. También puedes tener las dos enfermedades al mismo tiempo. Sin embargo, existen algunas diferencias.
| Signo o síntoma | COVID-19 | Gripe |
|---|---|---|
| tos | generalmente (tos seca) | generalmente |
| dolores en los músculos | generalmente | generalmente |
| cansancio | generalmente | generalmente |
| dolor de garganta | generalmente | generalmente |
| nariz congestionada o goteo | generalmente | generalmente |
| fiebre | generalmente | generalmente — no siempre |
| náuseas o vómitos | a veces | a veces (es más común en los niños) |
| diarrea | a veces | a veces (es más común en los niños) |
| falta de aire o dificultad para respirar | generalmente | generalmente |
| nueva pérdida del sentido del gusto o del olfato | generalmente (al inicio, con frecuencia sin nariz congestionada o que gotea) | rara vez |
Los síntomas de la COVID-19 generalmente aparecen de dos a 14 días después de la exposición al virus SARS-CoV-2. Los síntomas de la gripe generalmente se presentan de uno a cuatro días después de la exposición a uno de los virus de la influenza.
COVID-19 puede causar afecciones más graves que la gripe en algunas personas. También, la COVID-19 puede causar diferentes complicaciones que la gripe, como ser coágulos de sangre, y el síndrome multisistémico inflamatorio pediátrico en los niños.
Mientras que solo hay un tratamiento antiviral para la COVID-19, hay varios medicamentos antivirales que pueden usarse para tratar la influenza. También puedes darte la vacuna anual contra la gripe para ayudar a reducir tu riesgo de contraer esta enfermedad. La vacuna contra la gripe también puede reducir la gravedad de la gripe, así como el riesgo de complicaciones graves. Se puede dar la vacuna en forma de inyección o como aerosol nasal.
Vacúnate contra la COVID-19. Las vacunas contra la COVID-19 reducen el riesgo de contagiarte y trasmitir la enfermedad.
Si tienes todas las vacunas, podrás volver a hacer con más seguridad muchas actividades que quizás antes no podías hacer a causa de la pandemia. Sin embargo, si te encuentras en un área donde hay una gran cantidad de personas internadas por la COVID-19 y nuevos casos de la enfermedad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan usar una mascarilla con buen ajuste en espacios públicos cerrados, incluso aunque estés vacunado.
Puedes reducir el riesgo de infección por los virus que causan la COVID-19, los resfriados y la gripe mediante varias precauciones estándar. La investigación sugiere que el cumplimiento de estas medidas, como el distanciamiento físico y el uso de una mascarilla, puede haber ayudado a acortar la duración de la temporada de la gripe y a disminuir la cantidad de personas afectadas en la temporada de la gripe de entre 2019 y 2020.
Las precauciones estándar para reducir el riesgo de trasmisión de la COVID-19, los resfriados y la gripe incluyen las siguientes:
También vacúnate contra la gripe anualmente.
La mejor manera de prevenir las alergias estacionales es evitar sus desencadenantes conocidos. Si eres alérgico al polen, durante las épocas de mayor polinización, permanece en lugares cerrados, con las puertas y las ventanas cerradas.
El uso de una mascarilla también puede ofrecer cierta protección contra las alergias estacionales. Las mascarillas pueden evitar la inhalación de algunas partículas de polen más grandes. Sin embargo, las partículas de polen más pequeñas podrán atravesar la mascarilla. También es importante lavar la mascarilla después de cada uso ya que puede transportar partículas de polen.
Si crees que tienes signos o síntomas de la COVID-19, habla con el médico. Recuerda que tomar medidas preventivas puede ayudarte a mantenerte sano.
Fuente: mayoclinic