Los síntomas del cáncer pueden parecerse a los de muchas otras enfermedades, por lo que puede ser difícil diferenciarlos, dicen los expertos. Incluyen señales como pérdida o aumento de peso inexplicable, hinchazón o bultos en la ingle, el cuello, el estómago o las axilas y fiebre y sudores nocturnos, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Los problemas de vejiga, intestino, piel y neurológicos pueden ser síntomas de cáncer, como cambios en la audición y la visión, convulsiones, dolores de cabeza y sangrado o hematomas sin motivo, dijo el instituto. Pero la mayoría de los cánceres no causan dolor al principio, por lo que es difícil confiar en eso como una señal.

“Les decimos a los pacientes que si tienen síntomas que no mejoran después de algunas semanas, deben visitar a un médico”, dijo el doctor Arif Kamal, director de pacientes de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Una cantidad sorprendente de nuevos diagnósticos se encuentran en personas menores de 50 años, según una revisión de 2022 de la investigación disponible realizada por científicos de la Universidad de Harvard.

Los casos de cáncer de mama, colon, esófago, vesícula biliar, riñón, hígado, páncreas, próstata, estómago y tiroides han aumentado en personas de 50, 40 e incluso 30 años desde la década de 1990.

Eso es inusual para una enfermedad que generalmente afecta a personas mayores de 60 años, indicó Kamal. “El cáncer generalmente se considera una condición relacionada con la edad, porque llevas suficiente tiempo para tener una especie de alboroto genético”.

Las células más viejas experimentan décadas de desgaste por las toxinas ambientales y las elecciones de estilo de vida menos favorables, lo que las convierte en las principales candidatas para una mutación cancerosa.

"Creíamos que se necesita tiempo para que eso ocurra, pero si alguien tiene 35 años cuando desarrolla cáncer, la pregunta es '¿Qué puede haber pasado?'", se preguntó Kamal.

Nadie lo sabe exactamente, pero el tabaquismo, el consumo de alcohol, la contaminación del aire, la obesidad, la falta de actividad física y una dieta con pocas frutas y verduras son factores de riesgo clave para el cáncer, según la Organización Mundial de la Salud.

Súmalos y tendrás un posible culpable de la aparición de cánceres tempranos, dijeron los investigadores de Harvard.

“El mayor consumo de alimentos altamente procesados u occidentalizados junto con los cambios en los estilos de vida, el medio ambiente... y otros factores podrían haber contribuido con tales cambios en las exposiciones”, escribieron los investigadores en su revisión de 2022.

“No necesitas 65 años de comer carne crujiente, carbonizada o procesada como dieta principal, por ejemplo”, agregó Kamal. “Lo que necesitas son unos 20 años, y luego empiezas a ver cánceres de estómago y colorrectal, incluso a edades tempranas”.

Fuente: CNN