Durante décadas los elefantes africanos han sido blanco de la caza indiscriminada por el alto valor que tienen sus colmillos de marfil, razón por la cual su población llegó a descender hasta ponerla en peligro de extinción.

Si bien estos son herramientas útiles para este mamífero, pues los ayuda a defenderse de otros animales, lo usan para ayudarse a excavar buscando agua o en las cortezas de los árboles, esta característica les ha valido ser perseguido y asesinados.

Sin embargo, en los últimos años, investigadores que se han dedicado al estudio, conservación y procreación de la especie han sido testigos de un aumento en los nacimientos de estos especímenes sin colmillos, lo que significaría una modificación a nivel genético para poder lograrlo.

De acuerdo con biólogo evolutivo Shane Campbell-Staton, de la Universidad de Princeton este fenómeno se ha presentado en crías de elefantes que lograron sobrevivir a los ataques humanos que buscaban despojarlos de sus colmillos.

Esto quiere decir, que los animales han detectado que esta característica física ha representado una amenaza para su subsistencia, por lo que han comenzado a nacer nuevas generaciones sin ellos.

Además, han notado que esta característica, de nacer sin colmillos, es principalmente en las hembras, lo que demostraría que el gen que se ha modificado lo transfieren las madres, aunque todavía se realizan estudios para definir realmente, qué es lo que ha cambiado en la genética de estos animales. 

Fuente: Los Ángeles Times