La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que, desde el inicio de la pandemia y hasta el 5 de mayo de 2022, casi 15 millones de personas han fallecido por causas relacionadas con la COVID-19, casi el triple de la cifra oficial de muertes. En los Estados Unidos, el país que más muertes ha registrado, se contabilizó casi un millón de fallecidos, según datos recopilados por el centro de estudios e investigaciones Johns Hopkins.

Detrás de estas estadísticas se esconde una crisis de orfandad sin precedentes en la historia moderna. Casi 10,4 millones de niños en todo el mundo han perdido a uno de sus padres o cuidadores a causa de la COVID-19, de acuerdo con las últimas estimaciones del Imperial College de Londres.

En los Estados Unidos, más de 214.000 niños han perdido a uno de sus padres o a su cuidador. Al igual que el número de muertes, es probable que las cifras reales sean mayores.

El duelo cambia la vida de cualquier persona y es especialmente devastador para los niños. Décadas de investigación demuestran que la pérdida de un cuidador expone a los niños a un mayor riesgo de abuso, pobreza y problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y el suicidio.

La COVID-19 también ha fomentado las condiciones propicias para el estrés crónico, ya que los niños se enfrentan a los confinamientos, al cierre de escuelas y a la amenaza constante de perder a más seres queridos.

Fuente: National Geographic