Un galgo italiano de cuatro años en París parece ser el primer perro doméstico infectado con el virus de la viruela del mono. Los investigadores informaron que al animal le aparecieron ampollas sospechosas 12 días después de que sus dueños desarrollaran lesiones llenas de pus. Las pruebas confirmaron que la misma cepa de viruela del mono infectó a uno de los dueños y a su perro.

El virus, que se transmite a través del contacto físico, fue declarado emergencia sanitaria internacional en julio. Los casos ascienden actualmente a 44 503 en 96 países y territorios.

Dada la cercanía que compartimos con nuestras mascotas, "no fue inesperado", explica Colin Parrish, profesor de virología veterinaria en la Universidad de Cornell (Estados Unidos) quien estudia los virus caninos emergentes.

En general, se sabe relativamente poco sobre la viruela del mono en animales de compañía como perros y gatos, cuenta Jeff Doty, líder del equipo de One Health para la respuesta a la viruela del simio en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE.UU.

El estudio que documentó el caso del galgo no dio más detalles sobre los síntomas del animal o la gravedad de su enfermedad, pero los CDC compilaron una lista de posibles síntomas que los perros pueden experimentar: letargo, negarse a comer, tos, secreción nasal u ojos y una erupción con ampollas.

No está claro si los perros que contraen este virus pueden transmitirlo a otros perros o a los animales salvajes, o si pueden retransmitirlo a los humanos. Doty dice que depende de la cantidad de virus que eliminen y cómo lo hagan.

El especialista sostiene que aún no se sabe si los perros u otras especies pueden amplificar de manera efectiva y luego eliminar una cantidad suficiente del virus para desencadenar la enfermedad. Y aunque los investigadores encontraron que algunos animales, como los perritos de las praderas (Cynomys), parecen ser capaces de propagar la viruela del mono en las secreciones nasales y las heces , "simplemente no lo sabemos en el caso de los perros".

Fuente: National Geographic