El miedo es una respuesta natural en todos los animales, incluido el ser humano; es una respuesta que ayuda a la supervivencia de la especie, ante sensaciones o situaciones que el cerebro percibe como de peligro inminente.

Sin embargo, cuando un miedo causa alteraciones tales, que pueden incluso ser incapacitantes (o causar daños al cuerpo) esta podría catalogarse como una fobia. Pues bien, los animales, también pueden tener fobias.

Y una que se presenta de manera común entre animales de compañía, principalmente perros, es el terror a los sonidos fuertes, como pueden ser los rayos y truenos en una tormenta o las explosiones de los fuegos artificiales.

Un factor que ha sido de estudio para los científicos, es el motivo por el cual solo algunas razas o incluso dentro de la misma raza, solo algunos animales presentan esta conducta. Algunos resultados, señalan que es la predisposición de la misma, por ejemplo, han encontrado que aquellas razas tradicionalmente conocidas como cazadoras, presentan mucho menos estrés ante estos estímulos, quizá por su adaptación al ruido de los disparos.

Otro dato interesante que han encontrado, es que esta respuesta no es adaptativa, es decir, el animal en lugar de procesar la información desde el primer estímulo, para “entender” que no hay peligro, el miedo aumenta con la exposición, por lo que se hace peor cuando el perro envejece.

Esto se debe a que los animales no pueden “interiorizar” lo que está pasando, como lo hacen los humanos, que detectan, tras ser expuestos a algo, si esa acción los dañará o no, luego de vivir la experiencia, por lo que los animales, sufren una especie de estrés postraumático que no puede ser tratada.

Un ensayo llevado a cabo en la Universidad de Bristol concluye que aproximadamente la mitad de los perros urbanos sufre alguno de los síntomas relacionados con las explosiones de petardos que puede resultar en afectaciones en los animales de compañía, ya que este miedo desproporcionado y prolongado puede causarles taquicardia, dolor en el cuerpo, vómitos y, en algunos casos extremos, la muerte.

También pueden existir lesiones externas, ya que, en su afán de “huir” del miedo, los perros suelen exponerse a situaciones que normalmente no harían como saltar muros, rejas o meterse en situaciones que los pone en riesgo, además de que incrementa la posibilidad de fuga.

Si tu mascota sufre de alguna de estas condiciones, es importante que se consulte con el médico veterinario las mejores opciones para calmar su ansiedad y evitar accidentes, pues existen diversos remedios, desde buscarles un lugar tranquilo e insonoro, hasta medicamentos especiales. 

Fuente: Universidad de Bristol