Las visiones de las pesadillas también pueden arrastrarse como sombras oscuras a la luz del día siguiente, alterando la capacidad de la persona para concentrarse y pensar. El estado de ánimo decae y la ansiedad aumenta. Los días pueden estar llenos de un intenso miedo a quedarse dormido y desencadenar otro sueño aterrador.

Estos síntomas pueden conducir a un diagnóstico de trastorno de pesadillas, una enfermedad del sueño que afecta a cerca del 4% de los adultos, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

Ahora, un nuevo estudio le ha dado un giro al tratamiento: reproducir un sonido que la memoria de la persona ha asociado con un resultado más positivo durante la fase REM (movimiento ocular rápido) o la fase de sueño. El resultado fue una reducción de las pesadillas cuatro veces superior a la terapia básica por sí sola.

"Hasta donde yo sé, éste es el primer estudio clínico y terapéutico que utiliza la activación de la memoria como objetivo para acelerar y mejorar la terapia", dijo el autor principal, el Dr. Lampros Perogamvros, psiquiatra del Laboratorio del Sueño de los Hospitales Universitarios de Ginebra y de la Universidad de Ginebra.

Las 36 personas recibieron una cinta para la cabeza llamada actimetro para que la llevaran por la noche durante dos semanas. Además de monitorear las fases del sueño, el dispositivo emitía el sonido de forma que no despertara al durmiente: por conducción ósea.

"Uno de los aspectos significativos de la intervención de este estudio es el uso de una tecnología relativamente nueva que puede calcular con mayor precisión el estímulo del verdadero sueño REM", afirma Morgenthaler, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Clínica Mayo.

El sonido se administró a ambos grupos cada 10 segundos durante la fase de sueño durante un periodo de dos semanas. En este caso, "la terapia de ensayo de imágenes funcionó en todos los participantes, incluido el grupo de control", dijo Perogamvros.

Fuente: CNN